幼児の英会話教室、効果が期待できるのはどこでしょうか?
幼児の習い事で、英会話はとても人気がありますね。幼稚園のお友達でも、英会話教室に通っている子は何人もいます。
そして、2020年より英語教育が大きく変わることもあって、“楽しい”“人気”というだけではなく、英語の“必要性”というのが強く加わってきているのはないかなと思います。
「ゆくゆくは、英語って必要になるから!」と、より効果が出そうな英会話教室を探されるママさんも多いのではないのでしょうか?
でも実際のところ、どこの英会話教室に通うか、ということよりも、レッスン以外でどれだけ英語にふれられるかが大切だったりします。また、幼児期に必要なのは、正しい英語をたくさん聴くことなのです。
この記事に書いてあること
幼児向け英会話教室の種類
幼児向け英会話教室の種類についてです。
幼児向け英会話教室と一言に言っても、サークル、グループレッスン、マンツーマン、オンライン、自宅で教材だけ購入してお母さんが教える、などなど、いろいろと種類があります。
英会話サークル
近くの公民館やコミュニティセンターなどで、ママさんと子供が一緒に受けられることが多く、気軽に参加して楽しめます。
また、英会話サークルは、一般的にとても安く一回のレッスン毎にレッスン代を支払うタイプが多いように思います。内容は英会話だけではなく、途中で体操や歌を取り入れてたりと本当に様々です。
そして、英語にふれてみよう、みんなで楽しい時間を過ごしてみよう、というコンセプトのところが多いと思いますので、英会話力の向上を目指すというのは難しいかもしれません。
グループレッスンの英会話教室
一般の英会話教室が設けていますね。その名の通りグループでレッスンを受けます。一番オーソドックスなタイプではないでしょうか。
複数の子供達と一緒にレッスンを受けますので、みんなで楽しく過ごすことができる反面、個人個人のレベルにそぐわないこともあるかもしれませんね。
マンツーマンの英会話教室
一般的な英会話教室で設けられていたり、個人の英語講師が行っていたりしますね。
先生と子供がマンツーマンでレッスンを行うので、ガッツリと英会話を学べる反面、小さい子には少しストレスに感じることもあるかもしれませんね。
オンラインの英会話レッスン
オンライン形式の英会話レッスンが、最近増えています。スカイプなどを使って家でレッスンが受けられるので、とても便利ですね。
特に、幼児向けのオンライン英会話レッスンだと、幼児の扱いに慣れている外国人英会話講師が多くいるので、子供達は楽しみながら英語を学ぶことができるでしょう。
自宅で英会話レッスン
英会話教室とはちょっと違いますが、英語が得意なママさんならば、教材だけを購入して、自宅で英会話レッスンを行うことも可能でしょうね。
幼児向けの英語教材は非常にたくさんありますので、自宅で行うことも可能だと思います。ただ、ママさんの労力と時間は予想以上にかかりますので、その点で覚悟が必要かもしれません。
幼児向け英会話教室の選び方
幼児向け英会話教室を選ぶ時には、まずは、様々な条件から教室を検討してみましょう。そして、体験レッスンに参加してみて、子供の様子や講師の質、雰囲気などを確かめてみると良いと思います。
幼児の場合は、子供だけでなく親も一緒に参加することが多いですし、子供の送迎は必須でしょうから、ママさんの都合も考慮した方が良いです。
子供だけではなくママの都合も考慮して
幼児向け英語教室は大手教室から個人教室までたくさんあって、それぞれにいいところがあります。
子供合ったところを選ぶのがやはり一番ですが、そこで忘れてはいけないのは、ママさんの都合。ママさんにも子供にも合ったところを選んで、長く続けられることが大事です。
例えば送迎。まだまだ小さい幼児は一人で教室に通うことはできませんから、必ず送迎が必要となってしまいます。どんなに評判が良い英会話教室でも、片道1時間かかる場所であったとしたら、子供にもママさんにも大きな負担となってしまいます。
そして、レッスンはママさんも一緒かどうか? 幼児の英会話教室の場合、ママさんも一緒にレッスンに参加することが多いです。それ自体がママさんの負担にならないかどうか?子供がレッスン中は、自分もゆっくりしたい、という場合は子供のみのレッスンのところを選びましょう。
英会話教室の雰囲気はどうでしょうか? 教室や先生方の雰囲気も大切ですが、通っているママさんの雰囲気も要チェックです。例えば、別の幼稚園に通う方ばかりの場合、そこに入って行けるのかどうか、意外と重要なポイントです。
無料レッスンに参加することで、子供が楽しんでいるかどうかも大切ですが、ママさんにとって負担が少なく楽しく通えるところかどうか、この点をチェックしてみましょう。
レッスンは英語のみ?日本語は使わない方が良い?
レッスンは、英語だけの場合と日本語の説明が入る場合があります。これも英会話教室を選ぶ時の選択肢のひとつです。
確かに英語だけのレッスンというのは、とても魅力的です。子供が英語のみのレッスンを楽しく受けている姿を想像するだけで、ワクワクしてしまいます。
でも、ネイティブの英語だけのレッスンで内容をきちんと自分のものにできるか、不安にもなりますよね。実は、日本語の説明が一言入るだけでグンと理解力が増すときがあります。
英語だけで分かるようになって欲しいと思うのはとても分かります。でも、それで子供が十分に理解できるのか、楽しめるのか、どこか見極めのポイントです。英会話のレッスンで日本語の説明が入ることは決して悪いことではありません。
ネイティブの外国人の先生の方が効果が高い?
幼児向け英会話教室は、外国人の先生が良いのか、日本人の先生が良いのか、悩むポイントですよね。
外国人の先生だけの場合、日本人の先生だけの場合。そして、外国人と日本人の先生が一緒にクラスに入る場合、または外国人の先生のクラスと日本人の先生のクラスが別々にあって2時限レッスンのようなスタイルのような場合、英会話教室によっていろいろなスタイルがあります。
知人の英会話教師から聞いたことですが、2歳くらいまでの小さいうちなら、外国人の先生だけでも聞く力の強化になり、外国人の先生が言っていることが分からないからと通うのを嫌がるようにはならないそうです。
でも、それより少し大きくなると、英語だけのレッスンで分からないことがストレスになりがちだそうです。
もし、日本語が分かる外国人の先生で英語のみのレッスンでも、生徒が分からないことを分かって、それに応じたレッスンに切り替えられる外国人の先生なら問題も少ないでしょう。
けれども、日本語が全く分からない外国人の先生で、全く英語が分からない初心者クラスの幼児であれば、英語だけでレッスンがスムーズに進むということは難しい事かもしれませんね。
本当に日本人講師でも大丈夫?
英会話を習うなら、ネイティブの外国人の先生が良いように思いますが、日本人の先生の良さもたくさんあります。
まず、日本人としてのバックグラウンドがあるので、トラブルが起きたときにその場で解決しやすいです。日本人なので第2言語として英語を学んできているため、その習得していく経緯を重ね合わせながら教えていくことができます。
つまり、つまずきやすいところなどのフォローが、的確にできやすいと思うのです。ただし、発音は非常に重要です。帰国子女だったりバイリンガルだったりすれば、日本人の先生でも大丈夫です。
それともう一つ、小さな幼児だと、見慣れない外国人の先生に、怖さのようなものを感じてしまうことがあります。その場合は、日本人の先生の方が受け入れられやすいと思います。
幼児向け英会話教室、効果が高いところはどこ?
幼児向け英会話教室は非常にたくさんあります。
その中で、高い効果が期待できるところはどこでしょうか?
結論から言ってしまえば、どこに通っても一緒、個人の努力次第、だと思います。
というのは、幼児向け英会話教室の場合、週に1回、50分程度のレッスンのところが多いと思います。週に1回、50分程度、英会話のレッスンを受けたところで、英語を話せるようにはなりません。
効果を高めるには、個人の努力が一番重要なのです。
レッスンで習ったことを家でもしっかりと話す、練習する、使う、ことがとっても大切です。レッスン以外の日に、どれだけ英語と触れているか、その違いで効果に差が出ると思います。
ですから、子供とママさんにとって、楽しく通えそうな英会話教室であれば、どこを選んでも良いんじゃないかな、と思います。評判が良いところでも、何か違うな、と思うこともありますし、無名の英会話教室でも大きな魅力を感じるかもしれません。
ですので、体験レッスンに参加してみて、実際に教室に行き、レッスンを受け、説明を聞いてみることが良いと思います。私も、長女が幼稚園に入園する頃に何軒か英会話教室の無料レッスンに参加しました。
幼児向け英会話教室よりも効果が高いのは?
実は、長女が幼稚園に入園する時に、何軒かの英会話教室の無料レッスンに参加しながらも、英会話教室に通いませんでした。
理由は二つ。
一つは、長女自身が習い事に非常に消極的だったこと。英語には興味があるようでしたが、英会話教室に通うことには難色を示しました。
長女は、何でも、「ママと一緒にやりたい」が強いのです。小学生になった今では、多少変化が出てきましたが、それでも、特定の何かを外部の機関で習う、というのは好みません。
もう一つの理由は、どの英会話教室も、お金を払って通わせるほどの内容に思えなかったこと。
幼児向けの英会話教室は、ほとんどが半分お遊びのようなものです。子供たちの様子を見ていると、英語がどうのこうのっていうより、何となく雰囲気を楽しんでいる、という感じだったのです。
まずはそれでも良いのかもしれません。
でも、私には、月に8,000円ほど支払って、週1回50分、それほどの価値は感じませんでした。
だったら、海外旅行に行って、生の英語にふれさせて、英語を実際に話す人を見せる、英語を使う場面を見せる、自分も英語を話してみたい、と興味を持たせる方が良いな、と思うのです。
自宅で毎日英語にふれる機会を持つ
幼児の英会話で、一番効果があげられるのは、自宅で毎日英語にふれる機会を持つことだと思います。
例え、幼児向け英会話教室に通ったとしても、レッスン以外の日に、どれだけ英語にふれられるかが効果の差が大きく出るところです。子供にとって、英語を身近に感じさせる、常にふれられるようにする、ということが重要だと思います。
お風呂の時間を英語で有効活用!
我が家の場合は、お風呂をその時間にしました。DAISOで買ってきたアルファベット表をお風呂の壁に貼ってあります。ABCD~と歌ったり、絵を見ながら単語を読んだり、簡単な会話を教えたりしていました。
YOUTUBEは無料の優良教材
あとはYOUTUBEで、英語番組を見せたり、英語の歌を聞かせたりしていました。YOUTUBEから覚えた英語の歌がいくつかあります。
幼児がYOUTUBEを見ることについては賛否両論あると思いますが、使い方によっては本当に役立ちます。
無料で使える優良教材がたくさんあるのです。
英会話教室に行かなくても、幼稚園で褒められた
そして、長女が年長の時には、幼稚園で英会話のレッスンが週1回30分ありました。初回のレッスンで、長女はアメリカ人の先生に、「Hello, my name is (長女の名前)」とあいさつをして、大変褒められたそうです。
担任の日本人の先生にも、「英語がとっても上手でビックリしました!教室に通っているんですか?」と聞かれたほどです。
いやいや、長女は簡単にあいさつをしただけです。英語を流暢に話せる訳ではありません。
長女の話によると、英会話教室に通っているクラスの子たちは、「Hello」も言えなかったり、外国人の先生に指されても笑っているだけだったり、英語で返せずに終わったそうです。
結局は、普段から英語に慣れているかどうか、これが一番重要なのです。長女は幼稚園で褒められたことで、少しばかり自信を持ち、より一層英語に関心を持ったようです。
とはいえ、英会話教室に通うことは決して無駄ではないと思います。子供本人が楽しく通えているなら、なおさらです。でも、レッスン以外で全く英語にふれなければ、いつまで経っても英語を話せないままに終わってしまうと思います。
幼児期に必要なのは、正しい英語をたくさん聴くこと
長女が幼稚園生の時には、特に決まった教材を利用することはなく、お風呂の時間に簡単な英単語やフレーズを教えたり、YOUTUBEで英語番組を見せたりする程度でした。
それでも、長女は英語に興味を持ち、英語の歌を覚えたり、英単語をいくつも覚えたりしました。「これは英語で何て言うの?」と聞いてくることも多々あり、どんどん自分の中で英単語を増やしていっています。
けれども、実は、「幼児期に必要なのは、正しい英語をたくさん聴くこと」なのです。
日本語と英語では、使われる音の高さが異なるため、耳が慣れていないと聴き取れないそうなのです。そのため、幼児期にたくさんの正しい英語を聴かせることで、英語音を聴きとれる耳になるのです。
それを知ったのは、長女が年長さんの頃。
すぐに良さそうな教材を探して、購入し、使い始めました。
それは、七田式英語のセブンプラスバイリンガル(7+bilingual)です。
幼児の英会話教室、効果が期待できるのはどこ? まとめ
幼児向け英会話教室は非常にたくさんありますが、どこが効果が期待できるのでしょうか?
結論からいえば、子供と付き添うママさんが楽しく通えるところなら、どこでも良いと思います。ただし、レッスン以外でどれだけたくさん英語にふれられるか、が重要です。英語にふれる機会・時間が多いほど、英会話力は向上しやすいです。
また、幼児に必要なのは、正しい英語をたくさん聴くことです。そうすることによって、英語音が聴きとれるようになるのです。